「ぜったいヤダ！」「じぶんでやる！」「もうイヤ！」
朝から晩まで続く子どものイヤイヤに、心が折れそうになっていませんか？
外出先で大泣きされて周りの視線が気になったり、何を言っても拒否されて途方に暮れたり。
イヤイヤ期は、子供の成長に欠かせない大切な時期です。
でも、毎日向き合うママの心は本当に疲れてしまいますよね。
この記事では、イヤイヤ期の基礎知識から具体的な対処法まで、今日から実践できるヒントをお伝えします。
イヤイヤ期とは？子どもの心の中で、何が起きているの？
イヤイヤ期とは、一般的に1歳半から3歳頃にかけて訪れる、子どもの自我が芽生える時期のことです。
専門的には「第一次反抗期」とも呼ばれています。
この時期、子どもの脳では大きな変化が起きています。
「自分でやりたい」という気持ちと、まだ上手にできない現実とのギャップに、子ども自身が混乱しているのです。
言葉で気持ちを表現する力も十分ではないため、泣いたり癇癪を起したりという形で、表現するしかありません。
つまり、イヤイヤ期はママを「困らせている」のではなく、「助けてほしい」「わかってほしい」というサインなんです。
そう考えると、見方が変わってきませんか？
面識の無いおばちゃんや店員さんに「あらあら大変ね～」なんて声をかけられると、ピタッと止んだことありませんか？
面白いぐらいピタッと止んで後ろに隠れるので、思わず笑っちゃったことがあります。
イヤイヤ期のピークはいつ？
イヤイヤ期のピークは、2歳から2歳半頃と言われています。
この時期は、「魔の2歳児」（英語でTerrible Twos）とも呼ばれるほど。
ただし、個人差が大きく1歳半から始まる子もいれば、3歳過ぎまで続く子もいます。
「うちの子、イヤイヤ期が激しすぎるかも……」と心配になることがあるかもしれませんが、イヤイヤ期の強さも長さも、その子の個性です。
イヤイヤ期が長い子どもは、きっとこだわりが強く、負けず嫌いな性格なのかもしれませんし
短い子どもは、細かいことを気にしない、おおらかな性格なのかもしれません。
心配したり、他の子どもと比べる必要はありません。
イヤイヤ期の具体的な行動パターン
イヤイヤ期の子どもには、いくつか典型的な行動パターンがあります。
主にみられるのは、以下の4つです。
何でも「イヤ！」と拒否する
「ご飯食べる？」「イヤ！」
「じゃあ遊ぶ？」「イヤ！」
まるで自動返答のように、すべてに「イヤ」という時があります。
自分でやりたがるけど、できない
服を着るのも、靴を履くのも自分でやる！と主張するのに、できなくて怒り出す。
手伝おうとすると「イヤ！ダメ！」と拒否されるという無限ループになることも。
気持ちの切り替えができない
一度スイッチが入ると、なかなか気持ちを切り替えられません。
公園から帰る時間になっても「まだ遊ぶ！」と大泣きして暴れるというのは、よくある光景です。
こだわりが強くなる
「このコップじゃなきゃイヤ」「この服じゃなきゃイヤ」など、特定のものへのこだわりが強く出ます。
思い通りにならないと、パニックになることもあります。
イヤイヤ期の対応法。心が楽になる7つのヒント
イヤイヤ期の対応に正解はありません。
でも、少し工夫することで親子ともに楽になるヒントはあります。
自分と子どものイヤイヤに合わせて、試してみてください。
1・選択肢を与える
「着替えるよ」と言うのではなく、「赤い服と青い服、どっちがいい？」などと選択肢を提示してみましょう。
自分で選んだという感覚が、子どものやる気を引き出してくれます。
選択肢は2つか3つまでに。あまり多いと混乱してしまいます。
また、本当にどちらでもいい選択肢だけにすることが大切です。
「ごはんを食べる・食べない」のように、必ずやってほしいことは聞かないように注意しましょう。
2・気持ちを言葉にする
イヤイヤ期は、子ども自身も自分の気持ちがわからず混乱していることがあります。
「まだ遊びたかったんだね」「できなくて悔しかったね」と、子どもの気持ちを代弁してあげましょう。
わかってもらえたという安心感で、少し落ち着くことがあります。
大人も、つらい時に「大変だったね」と言ってもらえるとホッとしますよね。それと同じなんです。
落ち着いたら、次の提案をしてみましょう。
「もう少しだけ遊んだら帰ろうか」「もう一回やってみる？」
すぐに解決しようとせず、まずは気持ちに寄り添うことが大切です。
3・予告をする
子どもにとって、突然の切り替えは大きなストレス。
「あと5分したら帰るよ」「10数えたらお片付けしようか」など、次の行動を予告することで、心の準備ができます。
予告は一度だけでなく、何度か繰り返す方法が効果的です。
「あと5分だよ」→「あと3分だよ」→「あと1分だよ」と段階的に伝えることで、子どもが納得する時間を作るのです。
タイマーを使って音で知らせるのも効果的です。
「音が鳴ったらお片付け」と、毎日の習慣づけにもなりますよ。
4・できたことを認める
イヤイヤばかりに目が行きがちですが、小さなことでも「できたね」「がんばったね」と認めてあげましょう。
自分でできている自信がつくと、少しずつ落ち着いてきます。
靴下が、うらおもて逆でもいいんです。お片付けのときに、おもちゃが欠けても別にいい。
大きくみて、子どものしたことを認めてください。
「靴を履こうとしたんだね、えらいね」など、結果だけではなく、その行動を褒めるのがポイント。
また、誉め言葉だけでなく「ママ嬉しいな」「助かったよ」と感謝の気持ちを伝えるのも効果的です。
子どもはママの役に立つことが大好きなので、自分が誰かの役に立てたと感じると、さらにやる気を出してくれます。
イヤイヤが激しい日こそ、意識して「できたこと」を探してみてください。
きっと、小さな成長がたくさん見つかるはずです。
5・環境を整える
子どもが自分でできる環境を作ることも効果的です。
手の届く場所に、おもちゃ箱を置く。ひとりで着替えやすい服を選ぶなど、小さな工夫で「できた！」が増えていきます。
また、危険なものや触って欲しくないものは、あらかじめ子どもの目につかない場所に置いてください。
「ダメ！」を言わなくてもいい環境をつくることで、ママと子どものストレスが大きく減ります。
6・ユーモアで乗り切る
真面目に向き合いすぎると、疲れてしまいます。
時にはちょっと面白い行動で、笑いに変えてしまいましょう。
「ママが着替えちゃおうかな～」と子どもの服を着るフリをする。
「よーいドン！でお片付け競争しよう！」とゲームにする。
わざと逆のことを言ってみる「絶対に靴下履いちゃイヤよ！」など。
お片付けの歌、着替えの歌を作ってみるのもいいでしょう。
うちは、お母さんといっしょの「パジャマでおじゃま」にずいぶんと助けてもらいました。
ただし、子どもが本気で怒っているときや、悲しんでいるときは逆効果です。
まずは気持ちに寄り添い、落ち着いてからユーモアを交えるといいでしょう。
笑いは緊張をほぐし、楽しい雰囲気を作ってくれます。
「楽しい」と思えば、子どもも自然と動いてくれますよ。
7・時には諦めて距離を置く
どんなに工夫しても、どうにもならない時もあります。
そんな時は、安全を確保したうえで少し離れて様子を見ることも必要です。
ずっと向き合い続けると、お互い疲れてしまいます。
特にママが限界を感じているときは、無理に対応しようとせず、一度距離を置くことで冷静になれます。
距離を置くことは、決して冷たいことではありません。お互いがクールダウンするための、大切な時間なんです。
ママ自身が「もう無理」と感じたら、それは休憩のサイン。
自分を責めずに距離をとったり「まあいいか～」という気持ちになることも大切です。
外出先でのイヤイヤ、どう乗り越える？
家の中ならまだしも、スーパーや電車の中で大泣きされると、周りの目も気になってつらいですよね。
でも、そんな時はこう考えてください。
周りの人たちの多くも、同じ経験をしてきています。
温かく見守ってくれている人は、絶対にいますからね。
外出時の工夫としては、お気に入りのおもちゃや、おやつを持参する。
出かける時間を、お昼寝の時間を避けるなどで調整する。余裕のあるスケジュールにするなど。
どうしても無理な時は、途中で帰宅することも選択肢のひとつ。イヤイヤ期はいつか終わります。
今日のイヤイヤが、ずっと続くわけではありません。
「今日はここまで」と決めることも、時には必要です。
ママの心のケアも大切です
イヤイヤ期で一番大事にしてほしいのは、実はママ自身の心のケアです。
毎日のイヤイヤに対応していると、心が疲れてしまうのは当然のこと。
イライラしてしまったり、「私のせいかな」「上手くできないな」と自分を責めてしまうこともあるでしょう。
でもそれは、あなたが悪いママだからではありません。一生懸命向き合っているからこそ、疲れてしまうのです。
完璧を目指さないで
毎回理想的な対応なんてできません。時には怒鳴ってしまうこともあるでしょう。
そんなに自分を責めず、完璧を目指さないで大丈夫です。
わたし自身もうまくいかず、怒って自分が泣いてしまうこともありました。
けれど「完璧な母親なんていないよ」という言葉に励まされてなんとか切り抜けました。
一人の時間をつくる
たとえ30分でも一人でホッとできる時間を作りましょう。
パートナーや家族に協力してもらったり、一時保育やベビーシッターを利用したりするのも良い方法です。
少しだけ離れることは、逃げることではありません。
また笑顔で子どもと向き合うための、大切な時間です。
イヤイヤ期が終わったら
つらく苦しい時間が続くイヤイヤ期ですが、必ず終わりはきます。
そして振り返ってみると、この時期は子どもの大きな成長の証だったと気付けるはずです。
イヤイヤ期を通して、子どもは自分の意思をもつこと、感情をコントロールすること、人とコミュニケーションを取ることを学んでいます。
今は大変でも、この経験が子どもの成長につながっているのです。
そしてママも、イヤイヤ期を乗り越えることで大きく成長しています。
忍耐力、臨機応変な対応力、子どもを理解しようとする心、これらはすべて、あなたが自分自身で身につけた大切な力です。
この時に培った力があれば、これからの子育てもきっと乗り越えられます。
自信を持ってください。
おわりに
イヤイヤ期の真っ只中にいると、「いつまで続くんだろう」「もう限界」と感じてしまうこともあるでしょう。
けれど、イヤイヤ期は永遠には続きません。
いつかあんな時期もあったねと笑って話せる日が、必ず来ます。
それまで無理せず、自分のペースで乗り切っていきましょう。
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